Psychotherapie, Depression und Emanzipation

Die Praxis der Psychotherapie ist unum­stößlich mit gesellschaftlichen Prozessen verknüpft – jedoch wird dieser Umstand oft im Diskurs vergessen. Als Institution, welche das Ziel hat, Individuen bei der indi­viduellen Bewältigung von Problemen mit Krankheitswertigkeit zu helfen, agiert sie in einem Spannungsfeld aus gesellschaftlich konstruierten Normen sowie sozial­deter­minierten Lebensbedingungen einerseits und individuell gestaltbaren Möglichkeits­räumen andererseits. Damit hat die Psycho­therapie das theoretische Potenzial, bei der Emanzipation von widrigen gesellschaft­lichen Bedingungen beizutragen.

In ihrer Dissertation »Psychotherapie, De­pression und Emanzipation« leistet Leonie Knebel Wichtiges, indem sie eben dieses Po­tenzial im Kontext depressiver Erkrankungen untersucht. Dabei gliedert sich ihre Arbeit in einen theoretischen Teil, in dem metho­dische Grundannahmen und notwendige Konzepte expliziert werden. Ergänzt durch einen empirischen Teil, bestehend aus einer qualitativen Psychotherapieprozessstudie, in der vier Therapeutinnen und sechs ihrer Patient:innen befragt wurden.

Beim Lesen wird einem schnell klar, welche sozialpsychiatrische Relevanz dieses Thema mit sich bringt, geht es dabei um nicht we­niger als die kritische Auseinandersetzung mit der gesellschaftspolitischen Funktion von Psychotherapie.

Grundlegend für die vorliegende Arbeit sind die subjektwissenschaftlichen Annahmen der kritischen Psychologie nach Holzkamp. Im Kontrast zum experimentell­statisti­schen Ansatz wird hierbei die Subjektivität explizit nicht ausgeklammert und das ob­jektiv Untersuchte unter Bezugnahme auf seine Beziehungs­, Bedeutungs­ und Be­gründungsstruktur hin geprüft. Diese Struk­turen, so wird es angenommen, bilden sich immer vor dem Hintergrund gesellschaft­licher und kontextueller Faktoren, womit der subjektwissenschaftliche Ansatz eine Methode darstellt, welche das Individuum nicht psychologisiert, sondern kontextuali­siert. Damit bietet diese Untersuchung eine interessante Abwechslung zur gängigen Mainstream­Forschung.

Der Begriff der Depression wird formal de­finiert und ebenfalls vor dem Hintergrund gesellschaftlicher Bedingungen eingeord­net. Anhand der »neoliberalen Transforma­tion der Arbeits­ und Lebensweise« zeichnet Knebel ein Bild, welches den Einfluss der zunehmenden Flexibilisierung, Kommodifi­zierung und Prekarisierung der Arbeits­ und Lebenswelt auf eine etwaige Erhöhung der Prävalenzraten depressiver Erkrankungen deutlich macht. Die Skizzierung der teils widersprüchlichen Subjektanforderungen des neoliberalen Kapitalismus gepaart mit den reellen Lebensbedingungen und zusätz­lichen Diskriminierungskategorien verdeut­lichen unumgänglich den Zusammenhang zwischen Gesellschaft und Depression.

Was folgt, ist die kritische Einordnung der ge­sellschaftspolitischen Funktion der Psycho­therapie im Allgemeinen und der Verhaltens­therapie im Speziellen. Insbesondere galt und gilt die Verhaltenstherapie (VT) dabei häufig als antiemanzipatorisch, weil sie als Sozial­technologie gewünschtes Verhalten nach ge­sellschaftlichen Normen wiederherstelle und damit auch unter anderem neoliberale Funk­tionsinteressen begünstige. Knebel räumt im Zuge der Untersuchung der historischen Entwicklung der VT damit teilweise auf und kontrastiert dabei unter anderem mit den psychodynamischen Verfahren. Im Gegen­satz zu diesen werden in der VT Machtdyna­miken kritisch hinterfragt und hegemoniale Deutungshoheiten durch eine ausgeprägte Selbststeuerung des Patienten/der Patientin und einen hohen Überprüfbarkeitsanspruch ersetzt. Hauptsächlich die Konzepte der Ver­lust der Verstärkerwirksamkeit (Costello) und der gelernten Hilfslosigkeit (Seligmann), aber auch weniger depressionsspezifische Kon­zepte, wie die Akzeptanz­ und Commitment­Therapie (ACT) und die Schematherapie (ST) werden als subjektwissenschaftlich interes­sante Ansätze diskutiert und auf ihr eman­zipatorisches Potenzial hin kritisch geprüft.

Die theoretischen Grundlagen werden dann im zweiten Teil anhand der empirischen Er­gebnisse der sechs Kasuistiken verglichen. Dabei wird deutlich, dass die Therapiesit­zungen vorrangig zur Klärung des Selbst­verständnisses beitrugen, weniger als zur Edukation über gesellschaftliche Bedin­gungen. Obschon restriktive gesellschaft­liche Verhältnisse unverändert blieben, modifizierten Betroffene innerhalb der The­rapie ihre Lebens­ und Arbeitssituationen. Darauf aufbauend skizziert Knebel aus der fallübergreifenden Analyse drei Konzepte, sowie weitere Kriterien für eine emanzipa­torisch intendierte Psychotherapie.

Somit kulminiert die Arbeit in diesen drei Konzepten und Kriterien eine Antwort. Al­lein das scheint in Anbetracht der Weite des Themas beachtlich. Beachtlicher jedoch ist meines Erachtens das Forschungsvorhaben als Ganzes. Leonie Knebel füllt mit ihrer Dis­sertation »Psychotherapie, Depression und Emanzipation« gleich mehrere Forschungs­lücken, welche in der gängigen Mainstream­Forschung auch aufgrund der dahinterlie­genden Methodik viel zu kurz kommen. Zum einen ist hier die Untersuchung der Genese von Depression im Zusammenhang mit neoliberalen Gesellschaftsverhältnissen zu nennen. Zum anderen der Versuch, hier­für eine Art Lösung, in Form einer emanzi­patorischen Psychotherapie zu finden. Nicht zuletzt ist das Buch eine wichtige Ergänzung zum Diskurs der gesellschaftlichen Funkti­on von Verhaltenstherapie. Wird diese häu­fig doch als systemerhaltend, oberflächlich angesehen, zeigt sich auch ihr unumstöß­liches emanzipatorisches Potenzial.

Die Autorin weist auf einige methodische Mängel hin, welche ich ebenfalls sehe. Hier ist zum einen das Setting zu nennen. Als Therapeut:innen wurden lediglich Psycho­therapeutinnen in Ausbildung untersucht, welche zwar unter Supervision standen, je­doch noch nicht viel Erfahrung aufweisen konnten. Zudem erreicht die Arbeit keine the­oretische Sättigung und nicht alle Interviews wurden vollständig ausgewertet. Insge­samt fiel mir das Lesen in Teilen auch etwas schwer, da durch die Fülle an Themen sich in mir schnell ein Gefühl der Unübersichtlich­keit und Überwältigung breit machte.

Nichtsdestotrotz hat mich die Lektüre um viele neue Perspektiven in meinem Streben nach einer emanzipierten Gesellschaft be­reichert und ich kann die Arbeit allen nahe­legen, die sich schon einmal die Frage nach der gesellschaftspolitischen Relevanz von Verhaltenstherapie gestellt haben.

Luca­ Leander Wolz in Sozialpsychiatrische Informationen